致命柔情
人群突然安静下来，阿曼达的第一反应是，和蔼可亲的莫里斯厨师绝不会选择这种方式去死——脸朝下，埋在热烘烘的巧克力蛋奶酥中，那顶轻巧地扣在头上的厨师帽歪在一边，帽子上沾了一层巧克力。他平日不拘小节，用的调料碗总不收拾干净，此刻已成了散落一地的块块碎片。不锈钢炊具也都像电唱机的唱针似的扔得到处都是，如他们所说，这不是一个可爱的景象。
勿庸置疑，莫里斯厨师死了，尽管林达·苏·詹金斯，这位当地兽医诊所的接待员，又给所有的人带来一丝短暂的希望。她跑上前，把他平放到临时平台的地板上，很勇敢地进行人工呼吸，一时间，这块地板成了注意的焦点。最终，她还是转身歇下来，摇了摇头，人群中传出一阵叹息。林达·苏有些不知所措，忘了自己正一副衣冠不整的样子。她徒然地拍了拍莫里斯衣服上沾的巧克力斑点，就象是她也知道，这乱糟糟的一团会令衣着优雅的厨师感到多么恐怖。
约翰逊和沃特金斯超级商店刚翻修过不久，炊具部在三楼，阿曼达觉得，这里的紧张气氛突然看上去松弛了下来。有人从惊愕中透出一口气，随之嘘啼声四起。围观的人们瞪着迷惑的眼睛呆在那里，大家熟悉的自动快门开合的呜呜声响个没完，拉利·卡特忙着用他的尼康相机从各个角度拍这个现场，明天报纸的版面不用愁了。
一声刺耳的尖叫引起一片明显是歇斯底里的嘈嘈声，阿曼达猛然惊醒过来，她应该积极参与到这起事件中去，而不是做一个惊魂未定的旁观者。她跑到最近的一个付费公用电话，刹那间踌躇了一下，心中满是内疚，但还是先给治安官办公室打了个电话，然后才和她的编辑通话。
“我知道，一旦你抓住了烹饪表演的精髓，你会喜欢这个报道的。”《公报》编辑奥斯卡·凯特听到她气喘吁吁的声音，便大声吼叫起来。
阿曼达曾经为形形色色的编辑工作过，他们或者脾气暴戾，或者令人生厌，或者酗酒成性，当然也有的聪明能干，他们能周密地组织好一篇报道，就象一个技术娴熟的外科大夫，精确无误地剪去那些没用的东西，但她还从来没有为奥斯卡这样的人工作过，如果情况许可的话，她永远也不再为他工作。只要奥斯卡一想到他分派的那差劲的专稿有一丁点可能排进头版新闻，他就会自己去跑，而把阿曼达留在办公室写另一篇轻松自在的妇女缝被联谊圈活动的综述。
不是每天都会有一位名闻世界的法国大厨师，在一个商店的烹饪表演中一命归西。几乎不管在哪里，它都将成为一条大新闻，更何况在乔治亚乡村呢。阿曼达猜想，尤其在这片地区，自从麦当劳获准营业，并免费赠送软饮料给先期到来的一百名顾客以来，它也许算是最大的新闻了。
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