如果地球上没有海，珠峰可能不是最高峰
众所周知，地球上最高的山峰是珠穆朗玛峰。就像知道太阳系有八大行星，或者蓝鲸是最大的动物一样，这是我们从小就熟知的事实之一。 然而这个事实并没有那么简单，珠穆朗玛峰作为世界最高峰是有限定条件的——它是“海拔”最高的山峰，珠峰的高度是相对于海平面来计算的。这个标准在地球上或许还算实用，但在其他的行星上呢？要知道，金星、水星、火星等等类地行星都是没有海的，也就不存在相对于海平面的高度一说。没有了海拔的概念，这些行星上的山峰要怎么测算高度呢？而在这些新的标准下，地球上最高山峰还是珠峰吗？ 海拔如何测量 地球表面凹凸不平，还有众多水体覆盖区域，要想知道一座山峰的确切高度，必须先选定一个各地一致的基准面。为此，测绘学上定义了一个概念叫做“大地水准面”（Geoid），这个面是重力等位面，也就是说水准面上任一一点处的铅垂线都与该平面垂直，沿该平面移动物体时，重力不会做功——因此水在这个面上是不会流动的。 理论上，地球表面的重力等位面可以有无穷多个，但测绘学上一般选定与平均海平面（mean sea level）相重合的那个面作为大地水准面。而我们所熟知的山峰的海拔高度，就是指山峰相对于大地水准面的高度。为了测量山峰的海拔高度，通常需要一架飞机绕着山峰沿一串平行线来回飞行，以测量山顶的重力分布。通过这些测量数据，加上GPS的读数，现在科学家可以得到非常精确的海拔高度。根据2020年12月公布的最新测量数据，珠穆朗玛峰海拔为8848.86米，比之前公认的高度还要高出约一米，这确实是地球上的海拔最高点。 另类测量标准 然而珠穆朗玛峰的海拔高度纪录实在是占了便宜，它坐落的青藏高原本身就是地球上平均海拔最高的地区。在这个地方，地表凡是有点小凸起，海拔高度都是个巨大的数字。珠峰的海拔最高，并不意味着这座山峰的本体最高。如果我们测量山峰本身的高度，也就是山顶相对于山脚的高度，地球上的最高峰是哪座呢？ 答案是位于夏威夷的冒纳凯阿火山（Mauna Kea）。这是一座休眠火山，由于其环境干燥，气流稳定，适合进行天文观测。自1964年修通公路以来，先后有11个国家资助的13个望远镜已在山上建成。虽然冒纳凯阿火山高出海平面的部分仅有4205米，还不到珠峰的一半，但这座火山的大部分体量都隐藏在海平面以下。根据美国地质调查局（United States Geological Survey）的数据，如果从海底的山脚算起，冒纳凯阿火山的总高度可以达到10 211米，大大超越了珠峰的高度。
如果从海底的山脚算起 如果从海底的山脚算起
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